Aroeira

Vulgarmente conhecido por aroeira, lentisco, alfostigueiro, lentisqueira, daroeira, daro, almessigueira.

Morfologia

Arbusto resinoso e aromático de folha persistente com 1- 4 m de altura por 2 a 3 m de largura, densamente ramificada desde a base, por vezes, pequena árvore até 6-7 metros. Folhas alternas, compostas. Inflorescências muito pequenas, unissexuais, esverdeadas ou avermelhadas, sem pétalas, em espigas curtas. Fruto com drupa globosa, avermelhada, mas anegrando na maturação.

Ecologia

Componente estrutural importante em diversos tipos de matos e matagais esclerófilos, principalmente carrascais. Acompanhante em bosques perenifólios, por vezes também com porte arbóreo. Com alguma preferência por solos calcários.

É uma planta característica do habitat prioritário zimbral dunar (2250 subtipo 1). Para o restauro deste habitat, a Aroeira será plantada conjuntamente com o Zimbro (espécie bioindicadora da presença/existência do habitat), o Sanguinho e o Lentisco.

Distribuição

Espécie nativa da região mediterrânica. Existe em toda a bacia do Mediterrâneo, assim como em Portugal e ilhas Canárias. Em Portugal, ocorre no centro e sul do País, sendo raro a inexistente nas províncias do norte.

Utilização

No passado era usada como produtora de taninos, de mástique farmacêutico, e de madeira para ebanisteria.